La celulitis es el aspecto de «piel de naranja» que aparece en muslos, glúteos y caderas cuando la grasa que hay bajo la piel empuja hacia arriba y unas bandas de tejido fibroso tiran hacia abajo. No es una enfermedad, no es mala circulación y no es exceso de peso: la tienen entre el 80 y el 90 % de las mujeres después de la pubertad, también las delgadas. Aquí tienes qué es exactamente, por qué sale, por qué casi solo en mujeres, los mitos más repetidos y qué se puede hacer.
No confundir con la celulitis infecciosa. Si tienes una zona de la piel roja, caliente, hinchada y dolorosa, normalmente en una sola pierna, en el pie o en la cara, y a veces con fiebre, no es esto: es una infección bacteriana de la piel que se llama igual. Necesita médico y antibiótico, hoy.
Qué es la celulitis
Debajo de la piel hay una capa de grasa dividida en pequeños compartimentos por unas bandas de tejido fibroso, los tabiques, que unen la piel con el músculo. Cuando los compartimentos de grasa se abomban y los tabiques, más rígidos, tiran de la piel hacia dentro, en la superficie se ven los hoyuelos. Eso es la celulitis: un relieve, no una sustancia que se acumula.
Su nombre técnico es paniculopatía edematofibroesclerótica o lipodistrofia ginoide, y sus zonas típicas son las que más grasa almacenan en la mujer: muslos, glúteos, caderas y, a veces, abdomen y brazos.
Por qué sale la celulitis
- La estructura de la piel femenina. Es la causa principal. En la mujer, los tabiques corren perpendiculares a la piel, como las cuerdas de un colchón capitoné; en el hombre, van oblicuos y cruzados, y sujetan la grasa sin marcar hoyuelos. Los estudios con resonancia muestran tabiques mucho más gruesos justo debajo de cada hoyuelo.
- Los estrógenos. Aparece tras la pubertad y empeora cuando hay más estrógenos: embarazo, lactancia, algunos anticonceptivos.
- La genética. Mujeres de la misma familia suelen tener una celulitis parecida en cantidad y zona.
- El peso. No la causa, pero engordar agranda los compartimentos de grasa y hace que se vea más.
- La edad. Con los años la piel se vuelve más fina y menos firme, y el relieve de debajo se nota más.
Por qué casi no la tienen los hombres
Por la dirección de esos tabiques y por las hormonas. En hombres sanos es rara; aparece sobre todo cuando hay falta de hormonas masculinas o tratamientos con estrógenos.
Grados de celulitis
| Grado | Cómo se ve |
|---|---|
| Leve | Solo aparece al pellizcar la piel o al apretar el músculo |
| Moderada | Se ve de pie, pero no tumbada |
| Marcada | Se ve de pie y tumbada, con hoyuelos y relieves más profundos |
La inmensa mayoría de las mujeres está en los dos primeros grados. Es la textura normal de la piel femenina, no un defecto.
Mitos y verdades sobre la celulitis
| Se dice | Lo cierto |
|---|---|
| La celulitis es grasa | Falso a medias. Hay grasa, pero lo que marca los hoyuelos es la estructura de los tabiques. Por eso hay mujeres con más grasa y menos celulitis que otras |
| Solo la tienen las personas con sobrepeso | Falso. La tienen también las delgadas, las deportistas y las modelos |
| Es hereditaria | Verdad. La genética pesa mucho en cuánta y dónde |
| Es por mala circulación | Falso. La circulación puede influir en la hinchazón, pero no es la causa |
| Es una enfermedad | Falso. Es una característica de la piel, sin riesgo para la salud |
| Beber agua elimina toxinas y quita la celulitis | Falso. La celulitis no está hecha de toxinas, y el agua no cambia los tabiques |
| Con dieta y ejercicio desaparece | Falso. Adelgazar si hay sobrepeso y fortalecer piernas y glúteos mejora el aspecto, pero no la hace desaparecer |
| Aumenta con los años | Verdad. La piel adelgaza y el relieve se marca más |
| Las cremas anticelulíticas la eliminan | Falso. Algunas, con cafeína o retinol, mejoran algo la textura mientras se usan. Ninguna la quita |
Qué se puede hacer
- Masaje con constancia. Mejora el aspecto mientras se mantiene, sobre todo si hay retención de líquidos. Te explicamos cómo en cómo hacer un buen masaje anticelulítico, y tienes aceites y cremas en productos para masajes.
- Fortalecer piernas y glúteos y mantener un peso estable. No borra los hoyuelos, pero la piel se ve más firme: lo desarrollamos en piel de piernas y glúteos.
- Si hay piernas pesadas o hinchadas, trabajar la retención mejora mucho el aspecto: tratamiento para piernas cansadas y drenaje linfático.
- Tratamientos médicos para quien busca un cambio mayor: subcisión (cortar los tabiques), láser o inyectables. Son de médico, tienen resultados parciales y no siempre duraderos.
Y lo que no: el frío, las fajas de sudar y los «tratamientos reductores» sin base, que explicamos en perder grasa con el frío y en mesoterapia y cavitación.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la celulitis en las piernas?
La piel de naranja en muslos y glúteos: grasa que se abomba entre tabiques fibrosos que tiran de la piel. Si en cambio una pierna está roja, caliente y duele, es celulitis infecciosa y hay que ir al médico.
¿Por qué sale la celulitis si estoy delgada?
Porque depende sobre todo de la estructura de tu piel, de tus hormonas y de tu genética, no del peso.
¿La celulitis se puede quitar del todo?
No. Se puede mejorar su aspecto con masaje, ejercicio y peso estable, y bastante más con tratamientos médicos, pero ninguno la elimina para siempre.
¿Qué es la piel de naranja?
Otra forma de llamar a la celulitis, por el aspecto de hoyuelos que recuerda a la cáscara de una naranja.
¿La celulitis duele?
No. La celulitis estética no duele. Si una zona duele, está caliente y roja, no es celulitis estética.
Lo esencial
La celulitis es la forma en que se ve la grasa bajo la piel femenina, sujeta por tabiques que tiran hacia dentro. La tienen casi todas las mujeres, delgadas incluidas, y depende de la estructura de la piel, las hormonas y la genética. Se mejora, no se elimina. Y la que duele, quema y enrojece una pierna no es esta: es una infección.
