Lavanda y espliego son palabras que muchas veces se utilizan como sinónimos. Sin embargo, también pueden designar especies diferentes del género Lavandula. Por eso una planta comprada como «lavanda» puede no tener exactamente el mismo aspecto, aroma o composición que otra comercializada con el mismo nombre.
En España, el nombre espliego suele aplicarse a Lavandula latifolia, mientras que la denominada lavanda fina o verdadera suele corresponder a Lavandula angustifolia. A ellas se suman el lavandín, el cantueso y otras especies ornamentales.
Los nombres comunes cambian según la región y no siempre permiten identificar correctamente una planta. Si necesitas saber qué lavanda estás comprando, cultivando o utilizando, lo más fiable es consultar el nombre botánico completo.
¿Lavanda y espliego son lo mismo?
Depende de cómo se utilicen las palabras. «Lavanda» puede referirse de manera general al género Lavandula, que comprende numerosas especies aromáticas. En el lenguaje cotidiano también se llama espliego a distintas lavandas.
Cuando se establece una diferencia botánica o comercial, normalmente se emplean estos nombres:
- Lavanda fina o verdadera: Lavandula angustifolia.
- Espliego: Lavandula latifolia.
- Lavandín: Lavandula × intermedia, híbrido de las dos anteriores.
Esta distinción no es absoluta porque los nombres populares varían. Por ejemplo, espliego, alhucema, lavanda, lavanda macho o espigol pueden utilizarse de manera diferente dependiendo de la zona.
Diferencias entre lavanda, espliego y lavandín
Aunque están emparentados, no son exactamente la misma planta. Pueden diferenciarse por el porte, la forma de las hojas, la estructura de las espigas y, especialmente, por su aroma.
| Nombre habitual | Nombre botánico | Características orientativas | Aroma |
|---|---|---|---|
| Lavanda fina o verdadera | Lavandula angustifolia | Porte generalmente compacto, hojas estrechas y espigas florales sin ramificaciones. | Floral, suave y relativamente dulce. |
| Espliego | Lavandula latifolia | Planta más robusta, hojas algo más anchas y tallos florales frecuentemente ramificados. | Más intenso, fresco y alcanforado. |
| Lavandín | Lavandula × intermedia | Híbrido vigoroso, de mayor tamaño y con abundantes espigas. | Intenso y ligeramente alcanforado. |
| Cantueso | Lavandula stoechas | Espiga compacta coronada por brácteas vistosas parecidas a pequeñas alas. | Herbáceo e intenso. |
| Lavanda dentada | Lavandula dentata | Hojas con bordes dentados y floración prolongada en climas suaves. | Aromático y algo alcanforado. |
Estas características sirven como orientación, pero pueden variar según la variedad, el clima, el terreno y las condiciones de cultivo. Para una identificación segura deben observarse varias partes de la planta y no solamente el color de la flor.
Qué es la lavanda fina
Lavandula angustifolia es una especie aceptada botánicamente y originaria de zonas de España, Francia e Italia. También se conoce como lavanda verdadera, lavanda fina o lavanda inglesa, aunque este último nombre puede resultar confuso porque no es originaria de Inglaterra.
Sus hojas suelen ser estrechas y de color verde grisáceo. Produce pequeñas flores agrupadas en espigas situadas al final de tallos largos.
Su aroma es uno de los más valorados en perfumería y cosmética. También se cultiva como planta ornamental y para obtener flores secas y aceite esencial.
Qué es el espliego
El nombre espliego suele asociarse a Lavandula latifolia, especie propia de España, Francia e Italia. Crece de forma natural en ambientes mediterráneos secos y soleados.
En comparación con la lavanda fina, normalmente presenta hojas algo más anchas y un aroma más penetrante. Su aceite esencial contiene una proporción mayor de compuestos de olor alcanforado, por lo que no huele exactamente igual que el aceite de Lavandula angustifolia.
También puede encontrarse con nombres como espliego macho, lavanda de hoja ancha o alhucema. Como sucede con otros nombres populares, su uso puede cambiar entre regiones.
Qué es el lavandín
El lavandín, Lavandula × intermedia, es un híbrido natural entre Lavandula angustifolia y Lavandula latifolia.
Suele ser más grande y productivo que la lavanda fina. Forma matas vigorosas y proporciona una cantidad elevada de flores y aceite esencial. Por esta razón se cultiva extensamente para perfumería, jabonería, ambientadores y productos de limpieza.
Su olor es agradable, pero generalmente más intenso y alcanforado que el de la lavanda fina. Que un producto contenga lavandín no significa que sea de mala calidad: simplemente procede de una planta distinta y presenta una composición aromática diferente.
Cómo reconocer los principales tipos de lavanda
El color violeta no basta para identificar una especie. Existen lavandas con flores moradas, azuladas, rosadas o blancas, y numerosas plantas no pertenecientes al género Lavandula producen flores parecidas.
Para aproximarse a su identificación conviene observar:
- La anchura y el borde de las hojas.
- La longitud y forma de la espiga floral.
- Si los tallos florales se ramifican.
- La presencia de brácteas grandes sobre la espiga.
- El tamaño y porte general de la mata.
- La intensidad y el carácter del aroma.
- El nombre botánico indicado en la etiqueta.
| Si observas… | Podría tratarse de… |
|---|---|
| Hojas estrechas, espiga sencilla y aroma floral suave | Lavandula angustifolia |
| Hojas más anchas, tallos ramificados y olor alcanforado | Lavandula latifolia |
| Mata grande, muy productiva y con numerosos tallos florales | Lavandula × intermedia |
| Espiga rematada por brácteas que parecen pequeñas alas | Lavandula stoechas |
| Hojas claramente dentadas | Lavandula dentata |
La identificación por una fotografía puede resultar difícil. Si vas a emplear la planta con fines alimentarios, cosméticos o aromáticos, no recolectes ejemplares silvestres sin conocer con seguridad la especie.
Para qué se utiliza la lavanda
La lavanda se cultiva principalmente por su valor ornamental y aromático. Sus usos dependen tanto de la especie como de la presentación empleada.
Como planta ornamental
Su floración aporta color a jardines, terrazas y balcones. Las flores también atraen abejas y otros insectos polinizadores.
Puede colocarse en borduras, rocallas, jardines de bajo consumo de agua y macetas grandes con buen drenaje. No obstante, no todas las especies toleran de la misma manera el frío o el exceso de humedad.
Como flor seca
Las espigas pueden secarse para preparar ramos, coronas y pequeños sacos aromáticos. El aroma se va debilitando gradualmente y no permanece intacto de manera indefinida.
Los saquitos pueden utilizarse para perfumar cajones y armarios. Sin embargo, no deben considerarse un método infalible para eliminar una infestación de polillas. Si aparecen agujeros, larvas o insectos, será necesario limpiar el armario, lavar o tratar las prendas y utilizar un método de control adecuado.
En perfumería y cosmética
Los extractos, aguas aromáticas, fragancias y aceites esenciales de lavanda se incorporan a perfumes, jabones, cremas y productos de baño.
Un cosmético con lavanda puede aportar aroma o formar parte de una experiencia sensorial agradable, pero no por ello trata enfermedades de la piel. Las afirmaciones concretas deben corresponder a la formulación y a las pruebas del producto terminado.
En aromaterapia
Muchas personas asocian el aroma de la lavanda con la tranquilidad y el descanso. La Agencia Europea de Medicamentos reconoce determinados preparados medicinales tradicionales de flor o aceite de Lavandula angustifolia para síntomas leves de estrés y como ayuda para dormir.
Esta consideración se basa principalmente en su uso tradicional prolongado. El National Center for Complementary and Integrative Health señala que todavía no está claro si la aromaterapia con lavanda mejora la ansiedad, el estrés, el dolor, la calidad del sueño o el insomnio.
Por tanto, puede utilizarse como aroma ambiental si resulta agradable, pero no debe presentarse como tratamiento para un trastorno de ansiedad, depresión o insomnio persistente.
Lavanda para dormir: qué podemos esperar
El aroma de la lavanda puede formar parte de una rutina tranquila antes de acostarse. Por ejemplo, se puede utilizar un producto ambiental siguiendo sus instrucciones, ventilar la habitación y mantener una iluminación tenue.
Eso no significa que una planta en el dormitorio cure el insomnio. Tampoco existe una cantidad universal de gotas adecuada para todos los difusores y productos.
Si utilizas un difusor:
- Sigue las instrucciones del aparato y del aceite.
- No excedas la cantidad recomendada.
- Utilízalo en una habitación ventilada.
- Interrumpe el uso si provoca dolor de cabeza, tos o irritación.
- Mantenlo fuera del alcance de niños y mascotas.
Si los problemas para dormir se repiten, duran varias semanas o afectan a la actividad diaria, es recomendable consultar con un profesional sanitario.
Aceite esencial de lavanda: no es lo mismo que la planta
El aceite esencial es un producto muy concentrado obtenido normalmente mediante la destilación de las partes floridas. No equivale a tener una planta, utilizar flores secas o preparar una infusión.
Además, los aceites de Lavandula angustifolia, Lavandula latifolia y Lavandula × intermedia no presentan exactamente la misma composición.
En nuestra guía sobre el aceite esencial de lavanda, sus variedades y precauciones explicamos cómo leer la etiqueta y distinguir lavanda fina, espliego y lavandín.
Como reglas generales de seguridad:
- No ingieras un aceite esencial corriente.
- No lo apliques puro sobre la piel como norma general.
- Utiliza solamente la dilución y el método indicados por el fabricante.
- No lo apliques en los ojos, dentro de la nariz, en mucosas o sobre piel lesionada.
- No lo uses para tratar quemaduras, heridas, hongos, eccemas o infecciones.
- Mantenlo fuera del alcance de niños y animales.
- Suspende su uso si aparece picor, enrojecimiento, tos o dificultad para respirar.
Si quieres conocer el proceso de obtención, consulta nuestro artículo sobre cómo se extraen los aceites esenciales de las plantas.
¿Se puede beber una infusión de lavanda?
Una infusión preparada con flores destinadas expresamente al consumo alimentario no es equivalente a ingerir aceite esencial.
Utiliza únicamente productos identificados, envasados y comercializados como alimento o infusión. No prepares bebidas con una planta ornamental comprada en un vivero, con flores tratadas con productos fitosanitarios ni con material silvestre cuya especie no puedas identificar.
Tampoco añadas gotas de aceite esencial a una bebida. Algunos preparados medicinales de lavanda para uso oral presentan una formulación y una dosis específicas; no son intercambiables con un frasco de aceite esencial ambiental o cosmético.
Durante el embarazo, la lactancia, en menores, antes de una intervención o cuando se toman medicamentos, conviene consultar previamente con un profesional sanitario.
Cómo cuidar una planta de lavanda
La mayoría de las lavandas necesita abundante luz, un suelo que drene bien y un riego moderado. El exceso de agua es uno de sus problemas más frecuentes.
| Necesidad | Recomendación general |
|---|---|
| Luz | Colócala en un lugar exterior soleado. |
| Suelo | Utiliza un terreno suelto y bien drenado. |
| Riego | Riega cuando el sustrato haya empezado a secarse, sin encharcar. |
| Maceta | Escoge una maceta con orificios de drenaje. |
| Poda | Recorta de manera moderada después de la floración sin entrar profundamente en la madera vieja. |
| Abono | No suele necesitar abonados intensos; un exceso puede favorecer las hojas a costa de las flores. |
Luz y ubicación
La lavanda se desarrolla mejor al aire libre y con varias horas de sol directo. En interiores suele recibir poca luz y puede crecer débil, perder hojas o florecer poco.
En una terraza o balcón, procura que exista ventilación y que el agua pueda salir fácilmente de la maceta.
Cómo regarla
Deja que la parte superior del sustrato se seque antes de volver a regar. La frecuencia dependerá del calor, el viento, el tamaño de la maceta y la especie.
No establezcas un calendario rígido. Comprueba la humedad del sustrato y evita dejar agua acumulada en el plato.
Cómo podarla
Una poda ligera después de la floración ayuda a conservar una mata compacta. Retira las espigas secas y acorta parte del crecimiento reciente.
Evita cortar de forma intensa la madera vieja sin hojas, porque algunas lavandas tienen dificultad para rebrotar desde esas zonas.
Cómo secar flores de lavanda
- Corta los tallos cuando buena parte de las flores esté abierta y la planta se encuentre seca.
- Agrupa pequeñas cantidades para permitir que circule el aire.
- Cuélgalas boca abajo en un lugar seco, ventilado y protegido de la luz directa.
- Espera hasta que los tallos y las flores estén completamente secos.
- Guárdalas en un recipiente limpio o utilízalas para preparar ramos y saquitos.
La humedad durante el secado puede favorecer la aparición de moho. Desecha las flores si presentan manchas, olor extraño o signos de deterioro.
Errores frecuentes con la lavanda
| Error | Alternativa más adecuada |
|---|---|
| Llamar lavanda a cualquier planta de flores violetas | Comprobar las hojas, las espigas y el nombre botánico. |
| Confiar solamente en el nombre común | Buscar Lavandula angustifolia, latifolia, stoechas o × intermedia en la etiqueta. |
| Plantarla en una maceta sin drenaje | Utilizar una maceta perforada y un sustrato que no retenga demasiada agua. |
| Regarla con demasiada frecuencia | Esperar a que el sustrato empiece a secarse. |
| Mantenerla en un interior con poca luz | Colocarla al aire libre en una zona soleada. |
| Aplicar aceite esencial puro sobre lesiones | Usar productos formulados para la piel y seguir sus instrucciones. |
| Ingerir aceite esencial como remedio casero | No ingerirlo salvo que sea un medicamento autorizado y se utilice según su prospecto. |
Preguntas frecuentes sobre lavanda y espliego
¿Es lo mismo lavanda que espliego?
Los nombres pueden utilizarse como sinónimos, pero cuando se diferencian botánicamente, lavanda fina suele referirse a Lavandula angustifolia y espliego a Lavandula latifolia.
¿Qué diferencia hay entre lavanda y lavandín?
El lavandín es el híbrido Lavandula × intermedia, procedente del cruce entre lavanda fina y espliego. Suele ser más grande, productivo y de aroma más alcanforado.
¿Qué tipo de lavanda tiene unas flores como alas?
Probablemente se trate de un cantueso, generalmente Lavandula stoechas. Sus espigas están coronadas por unas brácteas grandes y vistosas.
¿La lavanda puede vivir dentro de casa?
Puede mantenerse temporalmente en un interior muy luminoso, pero normalmente se desarrolla mejor en el exterior, con sol y ventilación.
¿Cuántas veces se riega la lavanda?
No existe una frecuencia fija. Riega cuando el sustrato se haya secado parcialmente y evita el encharcamiento. Una planta recién trasplantada puede necesitar más atención que una ya establecida.
¿La lavanda sirve para dormir?
Su aroma puede resultar agradable y formar parte de una rutina de relajación, pero la evidencia sobre la aromaterapia y el insomnio no permite garantizar un efecto. No sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un problema persistente de sueño.
¿Se puede poner aceite de lavanda directamente sobre la piel?
No debe recomendarse su aplicación pura de manera general. Utiliza un producto formulado para la piel o dilúyelo siguiendo exactamente las instrucciones del fabricante.
¿El aceite de lavanda cura las quemaduras?
No debe utilizarse como tratamiento de una quemadura. Enfría una quemadura reciente con agua corriente fresca y solicita atención sanitaria si es extensa, profunda, afecta a zonas delicadas o presenta otros signos de gravedad.
¿La lavanda elimina los mosquitos?
El olor puede desagradar a algunos insectos, pero una planta o un saquito de lavanda no ofrece una protección fiable frente a las picaduras. Utiliza repelentes autorizados siguiendo sus instrucciones cuando sea necesario prevenirlas.
¿La lavanda es segura durante el embarazo?
Las cantidades habituales utilizadas como alimento no son equivalentes a los extractos concentrados o aceites esenciales. Como la información sobre las dosis medicinales durante el embarazo y la lactancia es limitada, consulta antes con un profesional sanitario.
En resumen
Lavanda y espliego pueden utilizarse como nombres equivalentes, pero también sirven para diferenciar especies. La lavanda fina suele ser Lavandula angustifolia, el espliego Lavandula latifolia y el lavandín el híbrido Lavandula × intermedia.
La forma más segura de saber qué planta o aceite tienes es consultar el nombre botánico. Esta identificación resulta especialmente importante cuando se pretende utilizar un producto sobre la piel o como preparado alimentario.
La lavanda es una excelente planta aromática y ornamental, pero no debe presentarse como un remedio capaz de tratar infecciones, quemaduras, bronquitis, hipertensión, migrañas, ansiedad o insomnio.
Fuentes consultadas
- Royal Botanic Gardens, Kew, Plants of the World Online: clasificación y distribución de Lavandula angustifolia, Lavandula latifolia, Lavandula stoechas, Lavandula dentata y Lavandula × intermedia.
- Agencia Europea de Medicamentos (EMA): monografías y evaluaciones sobre la flor y el aceite esencial de Lavandula angustifolia.
- National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH): revisión de la evidencia y seguridad de la lavanda.
- Comité Científico de Seguridad de los Consumidores de la Comisión Europea: alérgenos de las fragancias y oxidación del linalol y el acetato de linalilo.
- Poison Control, National Capital Poison Center: riesgos de ingestión, contacto ocular y reacciones cutáneas relacionados con el aceite de lavanda.
Contenido informativo. No sustituye las recomendaciones de un profesional sanitario ni la información de seguridad del fabricante.
Quisirra saber si tienen lavanda espliego
Tomar alcohol? querrá decir que es mejor no aplicar productos con alcohol después de la depilación ya que puede irritar la piel y producirte escozor en la zona!
Gracias 🙂