Manos secas y agrietadas: cuidados y crema casera

Las manos son la zona del cuerpo que más agresiones recibe y la que menos cuidados suele llevarse. Agua, jabón, frío, productos de limpieza y sol, todos los días. Aquí te contamos por qué se resecan, qué hacer cuando ya están agrietadas y cómo prepararte una crema de manos a medida en diez minutos.

Por qué se resecan las manos

La piel de las manos tiene una particularidad: en la palma no hay glándulas sebáceas, y en el dorso hay muy pocas. Eso significa que apenas produce la grasa que necesita para retener el agua, y depende casi por completo de lo que le apliquemos.

A partir de ahí, lo que las estropea:

• Lavados frecuentes. Cada lavado arrastra parte de los lípidos que forman la barrera. Con agua caliente, más todavía.
• Jabones y geles agresivos, sobre todo los de manos de uso profesional o los antibacterianos.
• Productos de limpieza sin guantes.
• Frío y viento. Bajan la producción de sebo y deshidratan. Por eso las grietas aparecen en invierno.
• Sol acumulado, que es la razón de las manchas en el dorso.
• La edad, que reduce la producción de lípidos.

De la sequedad a la grieta

Ese último escalón importa. Unas manos que se agrietan hasta sangrar, que pican mucho o que presentan rojez persistente pueden ser un eccema de contacto y no una simple sequedad. Eso lo valora un dermatólogo, y ninguna crema cosmética lo sustituye.

Cómo cuidarlas bien

1. Agua templada, nunca caliente, y un jabón suave.
2. Sécalas bien, sobre todo entre los dedos. La humedad residual reseca al evaporarse.
3. Crema después de cada lavado. Es el hábito que más diferencia marca, y el que casi nadie mantiene. Ten un bote en el bolso y otro junto al fregadero.
4. Guantes para fregar y para limpiar, y guantes de abrigo en invierno.
5. Protector solar en el dorso si vas a estar fuera. Es la zona donde primero aparecen las manchas.
6. Oclusión nocturna cuando están muy castigadas: capa generosa de crema y guantes de algodón para dormir. En una semana se nota.

Para manos muy estropeadas, el tratamiento de parafina funciona por el mismo principio, llevado al extremo: calor suave más oclusión total mientras la piel absorbe.

Crema de manos casera, paso a paso

Esta fórmula está pensada para manos secas, agrietadas y muy castigadas. Sale una cantidad pequeña, que es justo lo que interesa en cosmética casera.

Ingredientes

• 1 cucharada sopera de manteca de karité
• 1 cucharadita de aceite de almendras dulces
• ½ cucharadita de aceite de rosa mosqueta
• 2 cucharadas de crema neutra hidratante
• Opcional: 2 o 3 gotas de aceite esencial de árbol de té o de esencia de rosa

Preparación

1. Funde la manteca de karité al baño maría, a fuego suave y removiendo. No la lleves a hervir.
2. Retira del fuego en cuanto esté líquida.
3. Añade los dos aceites y remueve.
4. Incorpora la crema neutra y sigue removiendo mientras se enfría, hasta que quede una textura cremosa y homogénea.
5. Añade la esencia al final, ya templada: el calor degrada los aceites esenciales.
6. Envasa en un tarro limpio y bien seco.

Conservación

Esto es lo que casi ninguna receta casera explica y conviene tener claro:

• Prepara poca cantidad y úsala en cuatro a seis semanas. Una preparación casera no lleva conservante y no aguanta como un producto comercial.
• Tarro limpio y completamente seco. El agua es lo que permite que crezcan bacterias y hongos; si el envase tiene restos de humedad, la crema dura mucho menos.
• Sácala con una espátula limpia, no con los dedos.
• Guárdala en lugar fresco y oscuro. En verano, mejor en la nevera.
• Si cambia de olor, de color o de textura, deséchala.

Antes de usarla por primera vez

Si le has puesto aceite esencial, haz una prueba de tolerancia: aplica un poco en el antebrazo y espera 24 horas. El árbol de té es eficaz pero también uno de los aceites esenciales que más reacciones de contacto provoca, así que quédate en 2 o 3 gotas y no lo uses si tienes las manos agrietadas con heridas abiertas. Sobre piel rota, ninguna esencia.

Las diluciones seguras y el resto de precauciones las detallamos en cómo dar un masaje relajante en casa.

Variantes según lo que necesites

Preguntas frecuentes

¿Se puede usar crema de manos en la cara?

Puntualmente no pasa nada, pero no es buena idea de forma habitual. Las cremas de manos suelen ser más oclusivas y llevar más perfume del que conviene en el rostro, y algunas incluyen urea en concentraciones pensadas para una piel mucho más gruesa. Si tu piel facial es grasa o propensa a granos, mejor evitarlo.

¿Y al revés, crema facial en las manos?

Eso sí, sin problema. Suele ser desperdiciar producto caro, pero no hay ningún inconveniente.

¿Por qué se me agrietan solo en invierno?

Porque el frío reduce la producción de sebo y el aire seco de la calefacción acelera la pérdida de agua. Es el momento de subir a una textura más rica y de recurrir a la oclusión nocturna.

¿La crema casera es mejor que una comprada?

No necesariamente, y conviene decirlo aunque vendamos los ingredientes. Una crema comercial bien formulada tiene mejor estabilidad, conservación y textura. La ventaja de la casera es que eliges exactamente qué lleva, algo que interesa si buscas fórmulas cortas o sin perfume.

¿Puedo añadirle cera de abeja?

Sí, un par de gramos fundidos junto al karité. Da una textura más firme y más oclusiva, ideal para uso nocturno, pero también más pesada para el día.

¿Y los sabañones?

Son otra cosa: una inflamación de los pequeños vasos de los dedos, las orejas o la nariz que aparece al pasar del frío al calor de golpe, con hinchazón, rojez, picor y a veces dolor. No se curan con crema de manos. Lo que los previene es evitar el frío directo con guantes y no calentar las manos deprisa junto a un radiador; y si salen cada invierno, duran semanas o se ulceran, tienen que verlos un médico, porque en algunos casos son signo de un problema de circulación.

En resumen

Crema después de cada lavado, guantes para fregar y para el frío, agua templada y oclusión nocturna cuando las manos están muy castigadas. La receta casera es un buen complemento si te gusta controlar los ingredientes; solo recuerda hacer poca cantidad y gastarla pronto.