Cuidado de los pies en verano: durezas, talones y uñas

En verano los pies pasan de estar todo el año escondidos en un zapato cerrado a llevarse la peor parte: chanclas, arena, sal, cloro, horas descalza y calor. El resultado son durezas, talones agrietados y uñas que no apetece enseñar. Vamos con lo que funciona, lo que no, y en qué momento esto deja de ser cosa de una lima.

Por qué el verano castiga los pies

No es el sol, es el calzado. Una chancla plana y abierta obliga al pie a agarrarse con los dedos a cada paso y deja el talón sin sujeción lateral. Esa combinación de roce constante y talón desprotegido es exactamente la fórmula de las durezas y las grietas.

A eso se le suma la deshidratación: sal, cloro y arena arrastran la barrera lipídica de una piel que ya de por sí es la más gruesa del cuerpo y la que menos glándulas sebáceas tiene.

Durezas, callos y compañía: no son lo mismo

Las dos últimas filas son las importantes. Un clavo y una verruga plantar se confunden constantemente, y limar una verruga no la quita: la extiende. Si duele al pisar o al apretar por los lados, no lo trates en casa.

Cómo tratar una dureza en casa

1. Lima en seco, no en mojado. Es al revés de lo que todo el mundo cree: sobre piel reblandecida por el agua no se controla cuánto se retira y es fácil pasarse.
2. Pasadas suaves y en una dirección, sin insistir hasta notar calor o escozor.
3. Poco y a menudo: dos veces por semana rinde mucho más que una sesión agresiva al mes.
4. Hidrata después, y sobre todo hidrata los días que no limas. La dureza vuelve porque la piel está seca, no porque hayas limado poco.
5. Busca una crema de pies con urea. Es el ingrediente que de verdad ablanda la queratina; una hidratante corporal normal no llega.

Lo que no hay que hacer: cuchillas, cortadores de callos ni callicidas de parche por tu cuenta. Los primeros acaban en cortes con más frecuencia de la que parece, y los segundos llevan ácido salicílico que no distingue entre la dureza y la piel sana de alrededor.

Cuándo hay que ir al podólogo

• Si tienes diabetes, neuropatía o problemas de circulación: en ese caso, ninguna manipulación en casa. Ninguna.
• Si la lesión duele al caminar.
• Si hay enrojecimiento, calor, pus o sangrado.
• Si la dureza vuelve siempre en el mismo punto: eso indica un problema de pisada que la lima no arregla.

Talones agrietados

La grieta aparece cuando una piel seca y engrosada se somete a la presión de pisar sin nada que sujete el talón lateralmente. Por eso empeora justo en verano, con las chanclas.

• Hidrata dos veces al día en época de grietas, con producto específico de pies.
• Truco que funciona: crema por la noche y calcetín de algodón encima. La oclusión multiplica el efecto.
• Lima suavemente el engrosamiento del borde, que es lo que impide que la grieta cierre.
• Cambia de calzado aunque sea a ratos. Una sandalia con talón cerrado o una alpargata da tregua.
• Si la grieta sangra o duele, deja de limar y consulta.

Pedicura en casa paso a paso

1. Retira el esmalte anterior por completo antes de nada.
2. Baño de pies templado, cinco o diez minutos. Más tiempo reblandece de más.
3. Seca bien, sobre todo entre los dedos. La humedad ahí es lo que favorece los hongos.
4. Corta las uñas rectas, sin redondear las esquinas ni apurar los laterales. Es la única forma de prevenir la uña encarnada.
5. Empuja la cutícula con un palito de naranjo, con la piel blanda. No la cortes: la cutícula es la barrera que protege la matriz de la que nace la uña.
6. Lima las durezas con el pie ya seco.
7. Hidrata y masajea, insistiendo en talón y planta. Un poco de aceite de almendras dulces en el contorno de la uña mantiene la cutícula flexible.
8. Base, color y top coat, si vas a esmaltar. La base no es opcional, y ahora verás por qué.

Uñas amarillas: por qué y qué hacer

Es una de las consultas más frecuentes del verano, y tiene tres causas muy distintas:

• Esmalte sin base. Los pigmentos oscuros, sobre todo rojos y granates, penetran en la queratina y la tiñen. Con una base transparente, esto no ocurre. Es la causa más común con diferencia.
• Esmaltado continuo sin descanso. La uña se deshidrata y amarillea. Deja una semana libre cada cierto tiempo.
• Hongos. Aquí cambia todo: si la uña además está engrosada, quebradiza, se despega del lecho o se descama, no es tinción. Es una infección y necesita diagnóstico. No sirve de nada taparla con esmalte, que además empeora las cosas.

La regla rápida: si el amarillo está solo en la superficie y sale con el tiempo, es tinción. Si la uña ha cambiado de textura o de grosor, es para el médico o el podólogo.

Manchas blancas: no es falta de calcio

Esto lo hemos leído mil veces y es falso. Esas manchitas blancas —leuconiquia— casi siempre son microtraumatismos en la matriz de la uña: un golpe, una manicura agresiva, empujar la cutícula con fuerza. Como la uña tarda meses en crecer entera, la marca aparece semanas después del golpe y por eso nadie lo relaciona.

No hacen falta suplementos. Crecen y se van solas. Si en cambio la mancha ocupa toda la uña, o son líneas que cruzan varias uñas a la vez, eso sí merece una consulta.

Dos mitos que conviene enterrar

«Las uñas necesitan respirar.» No respiran. La parte visible de la uña es queratina muerta, sin riego ni intercambio de gases; se nutre desde la matriz, por debajo de la cutícula. Lo que sí necesita es no estar permanentemente sometida a disolventes y limado: el descanso del esmalte tiene sentido, pero por hidratación, no por respiración.

«La gelatina fortalece las uñas.» Es un clásico sin ningún respaldo. La uña es queratina, no colágeno, y comer gelatina no cambia su estructura. Si tus uñas se rompen, mira antes el agua, los productos de limpieza y el limado, que es donde suele estar el problema. Lo tratamos a fondo en nuestro artículo sobre uñas débiles.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto se hace una pedicura?

Cada tres o cuatro semanas en verano. El mantenimiento diario (hidratar) pesa más que la sesión.

¿Es malo andar descalza por la playa?

La arena exfolia de forma natural y hasta viene bien, pero andar descalza por duchas, vestuarios y bordes de piscina es la vía habitual de contagio de hongos y verrugas plantares. Chanclas ahí, siempre.

¿Puedo llevar las uñas de los pies esmaltadas todo el verano?

Sí, con base debajo y un descanso de una semana cada mes o mes y medio.

¿Y para las manos?

Mismo principio: hidratar el contorno de la uña a diario y guantes para fregar. Para las manos muy secas, un tratamiento de parafina da muy buen resultado.

¿Hay que protegerse los pies del sol?

El empeine es de las zonas donde más gente se quema y de las que peor se llevan una quemadura, porque luego roza con todo. Protector solar también ahí, como explicamos en cómo tomar el sol sin quemarte.

En resumen

Lima en seco y poco a poco, hidrata a diario con urea, corta las uñas rectas, usa siempre base bajo el esmalte y no toques nada que duela. Y si tienes diabetes o problemas de circulación, los pies los mira un podólogo, sin excepciones.